New Orleans tenta nuovamente di regolamentare gli affitti per le vacanze

New Orleans, dipendente dal turismo, ha adottato nuove normative sugli affitti a breve termine in stile Airbnb, incluso un limite alle licenze per una proprietà per blocco e l’obbligo che il licenziatario viva nella proprietà.

Adottate giovedì dopo ore di dibattito emotivo, le nuove regole sono state rese necessarie da una sentenza della corte d'appello federale di agosto che ha cancellato un regolamento progettato per fermare gli affitti per le vacanze di "intera casa" da parte di proprietari di case assenti. Ha anche riacceso le discussioni che hanno tormentato la città da quando gli affitti a breve termine hanno preso piede a metà degli anni 2010.

"I quartieri sono divisi su questo. I vicini sono divisi su questo", ha detto Freddie King, membro del consiglio comunale di New Orleans.

È improbabile che il dibattito finisca presto. E Dawn Wheelahan, un avvocato specializzato in interessi di affitti a breve termine, ha detto venerdì che i ricorsi in tribunale continueranno. Tra i suoi clienti figurano una donna di Portland, Oregon, che risiede lì e a New Orleans, e una società che gestisce affitti a breve termine in più città.

Gli oppositori di una maggiore regolamentazione affermano che gli affitti a breve termine ampliano il mercato del turismo e forniscono a molti proprietari di case il reddito supplementare necessario. I sostenitori sostengono che la proliferazione degli affitti per le vacanze, guidata da investitori esterni e proprietari di case assenti, ha gonfiato i costi e le tasse della proprietà, riempiendo allo stesso tempo aree un tempo tranquille e affascinanti con orde di festaioli.

Il vecchio regolamento limitava le licenze di noleggio a breve termine alla residenza principale del titolare della licenza, una residenza per la quale richiedono un'esenzione dall'imposta sulla proprietà della fattoria della Louisiana. Ciò esclude i proprietari di proprietà fuori dallo stato. E un collegio di tre giudici della 5a Corte d'Appello degli Stati Uniti ha stabilito all'unanimità che la legge limita incostituzionalmente il commercio interstatale.

Ciò ha portato al nuovo regolamento che limita le licenze a una persona per blocco. Dice anche che la persona che detiene la licenza deve vivere nella proprietà, sia che si tratti del proprietario o di qualcuno - forse un affittuario - autorizzato a risiedere lì.

Il risultato è che alcune persone già titolari di licenze sono preoccupate per il loro reddito futuro. I titolari di licenza esistenti che desiderano un rinnovo dovranno vincere una lotteria che coinvolge tutti gli altri richiedenti di licenza nel loro blocco.

"Potresti mettermi in una lotteria e, in un attimo, potrei perdere il mio reddito da pensione", ha detto una donna, aggiungendo che affittare parte della sua casa agli ospiti in vacanza è più redditizio che avere inquilini a lungo termine. Con l'aumento delle tasse e delle assicurazioni, ha detto giovedì al consiglio comunale: "Se dovessi tornare all'affitto a lungo termine, dovrò vendere la mia casa".

Ma c’è stata anche una veemente opposizione agli affitti per le vacanze da parte di persone che hanno affermato che la proliferazione degli affitti a breve termine – e la permissiva applicazione delle normative da parte della città – ha allontanato i proprietari di casa a causa del rumore degli ospiti indisciplinati o dei costi gonfiati di proprietà della casa.

Un nativo di New Orleans ha detto di essere stato testimone dello "svuotamento" del suo quartiere.

"È stata rilevata da ricchi investitori", ha detto. "È diventato un parco giochi per i turisti e per quei ricchi investitori. ... Stiamo diventando una località turistica più piccola e più bianca. Sempre meno simile alla città in cui sono cresciuto ogni anno che passa."

Il membro del Consiglio Eugene Green ha proposto il limite di uno per isolato come un compromesso con le persone che vogliono eliminare le case vacanze.

"Ho visto i segnali che dicevano: 'La mia STR è la mia pensione'", ha detto Green. "Ma per le persone con cui ho parlato, le loro case e i loro quartieri rappresentano la loro pensione."

I membri del Consiglio includevano un emendamento di King che diluiva in qualche modo il limite di densità consentendo al proprietario di una proprietà di richiedere un aumento del limite per una determinata area. Ci sarebbe una revisione burocratica, un commento pubblico da parte dei vicini interessati e un voto da parte del consiglio su tale richiesta.

Wheelahan ha affermato che le nuove regole presentano ancora molteplici problemi legali e costituzionali. Tra questi c'è il requisito che solo una "persona fisica" e non una società possa detenere una licenza.

"Il divieto contro le entità aziendali di detenere permessi viola la decisione Citizens United del 2010 della Corte Suprema secondo cui le entità aziendali hanno gli stessi diritti del Primo Emendamento delle persone fisiche", ha affermato in una e-mail.