Lo Snapdragon Stadium ospiterà il Manchester United, semifinale della Gold Cup

Lo Snapdragon Stadium continua ad affermarsi come uno dei principali impianti di calcio internazionali, con l'intenzione di ospitare una semifinale della CONCACAF Gold Cup il 12 luglio e il Manchester United in un'esibizione pre-campionato due settimane dopo.

La Gold Cup ha annunciato ufficialmente lo scorso autunno lo stadio SoFi di Inglewood come sede della finale del 16 luglio del campionato biennale per squadre nazionali maschili nella regione CONCACAF, che comprende Nord America, America Centrale e Caraibi. Diverse fonti hanno detto all'Union-Tribune che una delle semifinali quattro giorni prima si giocherà allo Snapdragon, anche se probabilmente dovremo aspettare fino al sorteggio del 14 aprile per sapere se sarà la squadra degli Stati Uniti o del Messico.

La visita del Manchester United fa parte del suo ritorno in Nord America per un tour di preseason dopo un'assenza di cinque anni. È l'ottava volta negli ultimi due decenni che lo storico club britannico viene negli Stati Uniti per la preseason, anche se non tutti sono stati sulla costa occidentale. L'estate scorsa è andato in Thailandia e Australia.

L'avversario della partita di fine luglio (mercoledì 26 luglio è la data più probabile): il Wrexham FC del Galles.

Considerato il terzo club di calcio professionistico più antico del mondo, il Wrexham gioca nella quinta divisione britannica ma gode di una popolarità enorme dopo che gli attori di Hollywood Ryan Reynolds e Rob McElhenney lo hanno acquistato due anni fa e hanno accettato di filmare una docuserie che raccontasse la loro proprietà. Il Wrexham ha raggiunto il quarto turno della FA Cup quest'anno prima di essere eliminato dallo Sheffield United e cercare di ottenere la promozione in League Two, la quarta divisione.

Dato il livello inferiore del Wrexham, non è chiaro se il Manchester United giocherà con le sue stelle nella partita Snapdragon o con una squadra B di giovani. L'incontro è stato riportato da diversi media sabato e nelle prossime settimane è atteso un annuncio ufficiale con i dettagli sulla disponibilità dei biglietti.

Non sarà la prima partita di calcio professionistico maschile su Snapdragon. Questa distinzione appartiene al Tijuana Xolos e al Club America della Liga MX del Messico, che programmano un'esibizione alle 14:00 il 26 marzo con biglietti a un prezzo compreso tra $ 40 e $ 120.

La San Diego Wave della National Women's Soccer League ha giocato alcune partite lì l'anno scorso e chiamerà Snapdragon a casa per la stagione 2023 che inizierà il 25 marzo.

La Gold Cup si è tenuta più volte a San Diego, al Qualcomm Stadium prima che fosse demolito per far posto allo Snapdragon da 35.000 posti. Questa edizione del torneo includerà 15 squadre nazionali CONCACAF più il Qatar ospite. Le partite dei gironi si svolgeranno dal 24 giugno al 4 luglio, seguite dai quarti di finale a eliminazione diretta l'8 e 9 luglio.

Stati Uniti e Messico si sono affrontati nelle ultime sette delle 16 Golf Cup, ma mai in semifinale dal torneo inaugurale del 1991. E non aspettatevi che ciò accada nella 17a edizione. Questo perché gli organizzatori organizzano di proposito i gironi invece di condurre un sorteggio alla cieca che potrebbe portare i due giganti della regione a giocare prima della finale.