Nessun ritorno a casa per Messi poiché il Barcellona ancora una volta non riesce a fare abbastanza per attirarlo indietro

MADRID (AP) — Ancora una volta, il Barcellona non ha potuto fare abbastanza per invogliare Lionel Messi.

Quasi due anni dopo che il club fu costretto a lasciare andare Messi contro la sua volontà a causa delle sue difficoltà finanziarie, il Barcellona perse nuovamente l'occasione di riportare indietro il vincitore della Coppa del Mondo.

Il 35enne Messi ha annunciato mercoledì che non sarebbe tornato in Spagna e ha invece detto che si sarebbe unito all'Inter Miami nella Major League Soccer.

C'erano state speranze in una riunione tra il grande argentino e il club spagnolo dove aveva prosperato per quasi due decenni prima di partire per unirsi al Paris Saint-Germain, ma alla fine c'era solo altra delusione per entrambe le parti.

Ancora una volta, le finanze del Barcellona hanno impedito al club di richiamare Messi.

Foto: STAMPA ASSOCIATA/Andres Kudacki

Foto: STAMPA ASSOCIATA/Daniel Ochoa de Olza

L'argentino avrebbe voluto tornare, ma non ha voluto subire la dura prova di non sapere se il club catalano sarebbe stato in grado di ingaggiarlo. Ha detto che gli era stato detto che il club avrebbe dovuto vendere altri giocatori o abbassare gli stipendi, e non voleva che ciò accadesse.

"Volevo davvero tornare. Ero molto emozionato di poter tornare", ha detto Messi ai media spagnoli. "Ma dopo aver sperimentato quello che ho vissuto e l'uscita che ho avuto, non volevo trovarmi di nuovo nella stessa situazione, aspettando di vedere cosa sarebbe successo."

Il Barcellona era impantanato nei debiti quando Messi se ne andò nel 2021. Il club non riusciva a far funzionare i numeri allora poiché Messi fu costretto ad aspettare nella speranza di rinnovare il suo contratto. Questa volta Messi ha detto che non avrebbe aspettato gli altri.

"Volevo prendere la mia decisione, pensando a me e alla mia famiglia", ha detto Messi.

Non è stata solo una questione di soldi per Messi, che ha scelto l'Inter Miami nonostante, secondo quanto riferito, avesse un'offerta molto più redditizia dall'Arabia Saudita. Ha detto che voleva "allontanarsi un po' dai riflettori" e concentrarsi maggiormente sulla sua famiglia dopo un "momento difficile" con il PSG, ma ha chiarito che sarebbe tornato al Barcellona se i numeri avessero funzionato.

Il club, però, ha deviato la colpa, dicendo che Messi ha deciso di andare negli Stati Uniti perché preferiva un campionato meno impegnativo in modo da poter dare priorità al tempo con la sua famiglia.

"Il presidente (Joan) Laporta ha compreso e rispettato la decisione di Messi di voler competere in un campionato con meno pretese, più lontano dai riflettori e dalla pressione a cui è stato sottoposto negli ultimi anni", ha dichiarato il club in un comunicato dopo l'annuncio di Messi.

Ma Laporta ancora una volta non ha potuto offrire molto a Messi anche dopo aver ristrutturato le finanze della squadra. Aveva utilizzato alcune delle risorse future della squadra per rinnovare la rosa attuale con giocatori come Robert Lewandowski, Raphinha e Jules Koundé, lasciando poco spazio sul tetto salariale per adattarsi a Messi. Non sarebbe rimasto molto spazio anche dopo la partenza degli ex compagni di squadra di Messi Sergio Busquets e Jordi Alba.

Laporta aveva detto che avrebbe fatto tutto il possibile per riportare Messi anche se riconosceva che non sarebbe stato facile. C'era ancora speranza lunedì quando il padre di Messi, Jorge, che è anche il suo agente, era a Barcellona e ha detto che suo figlio aveva la squadra come prima scelta. Lo stesso giorno, però, il club è stato informato che Messi sarebbe passato all'Inter Miami.

Il Barcellona ha vinto lo scudetto in questa stagione per la prima volta dal 2019, ma ha ancora faticato in Champions League ed Europa League. Il primo titolo della squadra dopo la partenza di Messi è stata la Supercoppa spagnola a gennaio, quando ha sconfitto il rivale Real Madrid nella finale in Arabia Saudita.

Il Barcellona ha augurato a Messi "buona fortuna per la sua nuova fase professionale" e ha detto che lavorerà "per promuovere un giusto tributo da parte dei tifosi del Barça per onorare un calciatore che è stato, è e sarà sempre amato dal Barça".

Messi è arrivato nelle giovanili del Barcellona all'età di 13 anni e ha giocato 17 stagioni di successo con la squadra principale, aiutando il club catalano a vincere 35 titoli, tra cui quattro Champions League, 10 campionati spagnoli e sette Copa del Reys. Ha vinto il record di sei Palloni d'Oro con il Barcellona come miglior giocatore del mondo e rimane il capocannoniere di tutti i tempi della squadra con 672 gol in 778 presenze.