Gli aggiornamenti di Churchill Downs continuano con una nuova esperienza al primo turno per il Kentucky Derby

Un rendering del nuovo First Turn Club a Churchill Downs, in apertura per il Kentucky Derby del 2023.

C'è una nuova esperienza da stadio in arrivo per la 149esima edizione del Kentucky Derby. Nell'ambito di un aggiornamento pluriennale della sede, l'evento del 2023 del 6 maggio debutta con la nuova First Turn Experience, uno spazio di ospitalità di 50.000 piedi quadrati con un'area interna, visione a bordo pista e 5.100 posti a sedere aggiuntivi nello stadio.

Nell'ambito degli aggiornamenti pianificati presso il sito di Louisville, Churchill Downs ha collaborato con l'architetto Populous per creare un nuovo approccio ospitando 150.000 ospiti ogni anno per il Kentucky Derby. I progetti sono iniziati nel 2015 e culmineranno con gli aggiornamenti per l’evento del 2024. Ma per il 2023, la First Turn Experience da 90 milioni di dollari guida lo spettacolo.

La nuova area comprende uno spazio interno con una capacità di 2.000 persone, soprannominato First Turn Club, con una pianta aperta pensata per essere "grandiosa e intima", afferma Populous. Lo spazio premium è stato progettato pensando a un tocco moderno. All'ingresso, un grande bar centrale presenta una facciata mista in metallo e numerose esperienze audio e visive con uno schermo LED avvolgente a 360 gradi visibile da ogni punto di osservazione. In omaggio alla bevanda preferita del Kentucky Derby, il Mint Julep, una scaffalatura personalizzata in ottone sopra il bancone includerà piante di menta viva e bottiglie di bourbon.

Un rendering della vista dai 5.100 nuovi posti dello stadio come parte della First Turn Experience.

Ulteriori elementi di design includono un soffitto nero a vista con lampadari vintage e stile equestre, dettagli industriali, immagini vintage di gare storiche, noce scuro e metalli misti e la caratteristica barra con motivo a rombi ispirata alle finestre storiche delle scommesse.

"Un'opportunità al First Turn Club è stata quella di creare uno spazio invitante e intimo per gli ospiti, accogliendo al contempo le operazioni di back-of-house necessarie per sostenere un elevato livello di servizio e un'esperienza molto flessibile, offrendo una nuova fantastica opzione di ritrovo a Churchill Downs, ", ha detto Massone Paoli, preside di Popolano.

"Dai materiali e le texture al layout e all'illuminazione attenti, la First Turn Experience è un'estensione perfetta del lavoro che abbiamo svolto durante il nostro rapporto con Churchill Downs e fornirà esperienze nuove e migliorate per gli ospiti", ha affermato Paoli.

Churchill Downs prevede che la planimetria del First Turn Club possa ospitare eventi privati ​​tutto l'anno.

La vista della nuova tribuna e la visione a bordo pista della Churchill Downs First Turn Experience.

Il nuovo club non è stata l'unica aggiunta alla First Turn Experience per il 2023. Una nuova tribuna con 5.100 posti riservati sostituisce 3.400 posti temporanei Oaks e Derby. La sede presenta una tettoia a sbalzo sopra i nuovi posti a sedere permanenti dello stadio, insieme a servizi migliorati negli atri.

Il club, situato sotto il nuovo design della tribuna, si apre su un'adiacente terrazza panoramica lungo la pista. Dotato di posti a sedere all'aperto, diversi livelli di atrio e ospitalità, lo spazio è pensato per "preservare l'intimità e aumentare la flessibilità".

Un rendering degli aggiornamenti del Paddock in arrivo a Churchill Downs per il 2024.

"Questi spazi appena inaugurati rappresentano l'ultimo passo nella partnership tra Populous e Churchill Downs, dando vita a un piano generale sviluppato dai due nel 2016", ha affermato Kelly Kerns, preside senior di Populous. "Esprimendo un linguaggio di design comune ovunque, i miglioramenti servono a rafforzare l'esperienza degli ospiti e onorare la tradizione, il patrimonio e il significato culturale di Churchill Downs."

Sul posto sono già state completate le aggiunte del 2015 del Turf Club, della Stakes Room e della Director's Room; l'aggiornamento 2017 delle Starting Gate GT Suites; la riqualificazione del 2018 del Colonnato e della Terrazza Panoramica; e l'aggiunta nel 2022 dell'Homestretch Club. Per il 2024 e la 150esima edizione del Kentucky Derby arrivano i lavori di ristrutturazione dell'iconico Paddock e il restauro delle Twin Spires.